Au XVIIe siècle, lors des fêtes de l’épiphanie, nos ancêtres, aimaient célébrer un rituel qui devait se dérouler ainsi.
Dés que la fève, de la galette, avait désigné le « roi » de la soirée, celui-ci devait se lever et boire son verre. A ce moment tous les convives devaient s’écrier : « Le roi boit ! »
Celui qui ne se pliait pas a cet usage, était aussitôt barbouillé de noir.
Nous pourrions croire, que cette « mascarade » était faite pour « singer » le monarque de France.
Hors, il en était rien, la légende remontait, parait-il, de beaucoup plus loin dans le temps.
Elle puisait sa source à l’époque ou les trois rois mages, furent présentés à l’enfant Jésus qui était en train de téter sa mère.
L’un de ces rois mages, se serait tourné vers les  deux autres en s’exclamant : « Le roi boit ! »
 

Source et gravure « Le roi boit » tableau de Jakob Jordaens (Musée du Louvres)
 extraits du supplément du  petit journal illustré